Een jaar kan veel veranderen. Voor onze fractievoorzitter begon het fractievoorzitterschap met een periode waarin de gemeente volop in beweging was. Al snel volgden dossiers die veel impact hadden op inwoners, een intensieve verkiezingscampagne, een historische verkiezingsuitslag en de uitdaging om leiding te geven aan een verdubbelde fractie.
Hoe kijkt hij terug op dit eerste jaar? Welke momenten maakten de meeste indruk, wat heeft hij geleerd en hoe heeft het vertrouwen van de inwoners zijn kijk op het politieke werk gevormd? In onderstaande persoonlijke terugblik blikt hij open terug op een jaar waarin luisteren, verbinden en verantwoordelijkheid nemen steeds centraal stonden.
Van onrust naar vertrouwen: mijn eerste jaar als fractievoorzitter
Een persoonlijke terugblik op een bewogen jaar vol uitdagingen, verkiezingswinst, nieuwe verantwoordelijkheden en vooral het vertrouwen van onze inwoners.
Bijna een jaar geleden begon voor mij een bijzonder avontuur: het fractievoorzitterschap van GemeenteBelangen Doetinchem. Een rustige start zat er niet in. Nog maar net in mijn nieuwe rol kreeg Doetinchem te maken met de onrust en rellen rondom de komst van het AZC aan de Terborgseweg. Ineens stond ik midden in een dossier dat veel emoties opriep en waarbij inwoners behoefte hadden aan antwoorden en duidelijkheid. Dat maakte direct duidelijk wat het betekent om fractievoorzitter te zijn. Luisteren, zichtbaar zijn en verantwoordelijkheid nemen, juist op momenten waarop de samenleving onder druk staat.
De maanden daarna stonden in het teken van ontmoeten, leren en bouwen. Raadsvergaderingen, werkbezoeken, gesprekken met inwoners, ondernemers en verenigingen volgden elkaar in hoog tempo op. Juist in die gesprekken ontdekte ik hoeveel betrokkenheid er is in onze gemeente. Ze bevestigden voor mij dat goede politiek begint met luisteren.
Een absoluut hoogtepunt was natuurlijk de gemeenteraadsverkiezing. Dankzij het vertrouwen van zoveel inwoners groeide GBD van drie naar zes zetels en werden we de grootste partij van Doetinchem. Dat was een prachtig moment en een enorme waardering voor het harde werk van onze kandidaten, vrijwilligers en iedereen die ons een warm hart toedraagt.
Met die groei veranderde ook onze fractie. Nieuwe raadsleden brachten nieuwe ideeën, talenten en energie. We moesten elkaar leren kennen, rollen verdelen en in korte tijd een hecht team vormen. Daar ben ik misschien nog wel het meest trots op. Ondanks verschillende achtergronden werken we als één team, met hetzelfde doel: het beste voor Doetinchem, Wehl, Gaanderen en onze buurtschappen.
Dat we uiteindelijk niet mochten deelnemen aan het college was een teleurstelling. Natuurlijk hadden we graag verantwoordelijkheid genomen om onze plannen uit te voeren. Tegelijkertijd gaf het ons een nieuwe opdracht. Vanuit de oppositie laten we iedere raadsvergadering zien dat je ook zonder deelname aan het college het verschil kunt maken. Door voorstellen te doen, kritische vragen te stellen, moties in te dienen en steeds weer het belang van onze inwoners voorop te zetten.
Voor mij persoonlijk was dit jaar een jaar van groei. Ik heb geleerd om leiding te geven aan een grotere fractie, onder tijdsdruk besluiten te nemen en steeds de verbinding te zoeken, ook wanneer standpunten ver uit elkaar liggen. Ik heb ervaren dat politiek niet alleen draait om debatten in de raadzaal, maar vooral om de gesprekken daarbuiten. Op straat, in buurthuizen, bij verenigingen en aan de keukentafel hoor je wat mensen echt bezighoudt.
Als ik terugkijk, overheerst vooral trots. Trots op onze fractie, op de manier waarop we zijn gegroeid en op het vertrouwen dat zoveel inwoners in ons hebben uitgesproken. Dat vertrouwen zie ik niet als een eindpunt, maar als een opdracht om iedere dag opnieuw hard te werken voor onze gemeente.
Het eerste jaar als fractievoorzitter heeft mij alleen maar meer gemotiveerd. Er liggen nog genoeg uitdagingen op het gebied van wonen, veiligheid, bereikbaarheid, leefbaarheid en de toekomst van onze dorpen en wijken. Samen met onze fractie blijf ik mij daar met volle overtuiging voor inzetten.
Ik wil iedereen bedanken die het afgelopen jaar met ons heeft meegedacht, ons heeft aangesproken, kritiek heeft gegeven of juist steun heeft uitgesproken. Samen maken we onze gemeente sterker.
Want uiteindelijk draait politiek voor mij om één ding: luisteren naar inwoners en daar ook echt iets mee doen. Dat is waar ik mij, samen met onze fractie, iedere dag voor blijf inzetten.
